Ледники и ледниковые покровы
Ледники и ледниковые покровы
Почти 10 процентов суши в мире в настоящее время покрыты ледниками, в основном в таких местах, как Гренландия и Антарктида.
Ледники выполняют важную функцию в гидрологическом цикле, и влияют на интенсивность и изменчивость речного стока в районах, где они присутствуют.
По сути, ледники это замороженные реки текущие вниз по склону. Ледники питают водоносные горизонты, из которых, посредством скважин на воду, цивилизация имеет доступ к пресной воде.
Ледники начинают свою жизнь, как снежинки. Если массы снега выпавшего в зимний период намного превышают массы таяния в течение лета, начинают формироваться ледники. Под огромной массой выпавшего за сезон и накопленного ранее снега нижние слои спрессовываются и превращаются в лед.
Эти «реки» изо льда имеют чрезвычайно большую массу. Если поверхность грунта, на которой «лежит» ледник имеет уклон, весь лед начинает медленно сползать вниз по склону.
Ледники могут сильно различаться по размерам, от размера футбольного поля до десятков километров в длину.
Влияние ледников на ландшафт
Ледники оказали глубокое влияние на топографию (рельеф местности) во многих регионах страны. Попробуйте представить, как кубик льда в миллиард тонн может изменить ландшафт, как он медленно перемалывает все на своем пути.
Многие озера и долины были «вырезаны» древними ледниками. Массивный ледниковый покров в Гренландии и сейчас, где практически вся страна покрыта льдом.
Толщина льда в Гренландии местами доходит до трех километров. Из за такой гигантской массы льда образовался прогиб поверхности. Многие места твердой поверхности Гренландии значительно ниже уровня моря.
Ледниковые периоды
С некоторой периодичностью, на Земле наступают ледниковые периоды. Основные причины ледникового периода – глобальное изменение климата. К счастью эти изменения протекают крайне медленно, и человек не в состоянии их заметить.
На Земле чередуются теплые периоды, когда жили динозавры, с ледниковыми. Последний ледниковый период закончился около 20 000 лет назад.
Во время последнего ледникового периода большая часть северного полушария была покрыта льдом. Льды покрывали большую часть Северной Европы и Азии, а так же Северную Америку.
Ледники и сейчас есть, преимущественно в Заполярных горных областях, а так же в высоких горных массивах всех широт.
Некоторые факты о ледниках
В ледниках сосредоточено около 69% мировых запасов пресной воды, и если весь материковый лед растопить, высота моря поднимется на 70 метров.
Во время последнего ледникового периода (ледники покрывали большую часть Земли) уровень моря был примерно на 120 метров ниже, чем сегодня. В то время, ледники покрывали почти треть земли.
В течение последнего теплого периода, 125 000 лет назад, уровень моря был выше примерно на 6 метров, чем сегодня. Около трех миллионов лет назад уровень моря, возможно, был на 50 метров выше сегодняшнего.
Протяженность ледника Беринга в Северной Америке на Аляске составляет 204 километра.
Возраст льда в леднике может быть внушительным. Некоторые арктические льды у основания имеют возраст более 100 000 лет.
Уровень грунта под частями антарктического ледникового щита может опускаться до 2,5 км ниже уровня моря, в связи с гигантским давлением льда.
Некоторые айсберги, отколовшиеся от Антарктиды, имеют протяженность свыше 80 километров.
Самым «быстрым» ледником в мире признан ледник в Пакистане – Кутайя ( Kutiah). В 1953 году он «промчался» более 12 км за 3 месяца, в среднем около 112 метров в день.
Очень плотный ледниковый лед часто имеет синий цвет.
За годы сжатия лед становится более плотным, вытесняя крошечные воздушные мешки между кристаллами.
Когда ледниковый лед становится очень плотным, он поглощает все другие цвета в спектре и отражает в основном голубой цвет, который мы видим. Если ледниковый лед белый, это означает, что в нем осталось множество крошечных пузырьков воздуха.
